В ^ солхатском караван-сарае можно было встретить купцов со всех концов света. Продавали здесь французские и английские сукна, корицу и мускус с Цейлона и из Тибета, китайский фарфор и шелк, горностаевые меха, холсты, мед и воск из Руси. Во всю шла торговля и «живым товаром» — невольниками.
В городе завели свое торговое дело компаньоны венецианского купца Марко Поло Старшего, дяди знаменитого землепроходца. Сам же Марко Поло ни в Солхате, ни в Судаке не появлялся, хотя об этом и писали в некоторых путеводителях. Зато в 1333 году город посетил не менее известный арабский путешественник Ибн-Батута.
Солхат развивался по восходящей, разрастался, богател, привлекая к себе алчные взоры завоевателей. На исходе XIII века сюда дважды врывались орды Ногая, претендовавшего на ханский престол. По свидетельству арабского историка, Ногай «отправил в Крым огромное войско. Оно ограбило город, убило множество крымцев, взяло в плен находившихся там купцов мусульманских, аланских- и франкских [генуэзских], захватило имущество их...»
Известный историк и нумизмат А.
Л. Бертье-Делагард, отнюдь не склонный к преувеличениям, полагал, что Солхат, по крымскому масштабу, был «обширным и многолюдным». И достаточно благоустроенным. Это город-крепость.
Он опоясан высокой каменной стеной с башнями. Внутри — караван-сарай, рынок, монетный двор, мечети и церкви, дома знати и жилище правителя, ремесленные мастерские, бани, кофейни. Есть и водопровод с гончарными трубами, по которым вода шла от ближних источников. И вторая система водоснабжения — персидская: целая сеть кяризов — подземных каналов, перекрытых плоскими каменными плитами. (В Старом Крыму их долго принимали за подземные ходы.)
Население города жило общинами, по вероисповеданиям — каждой общине свой квартал. Генуэзское торговое поселение, очевидно, занимало какую-то одну сторону города — слободу или посад. То же относится и к армянам, которые в XIV—XV веках здесь, как и в соседней Кафе, стали преобладающей частью населения. Но об армянах особый разговор.
Пестрота населения сообщала городу экзотическую оживленность. Греки, аланы, болгары, кипчаки (половцы), потомки гуннов и хазар, ставшие уже аборигенами; новоприбывшие итальянцы и татары; русские, валахи, черкесы... В середние XIII века сюда переселились турки из малоазийской Добруджи.
Когда армяне впервые появляются в Таврике, сказать трудно. По-видимому, в VII—VIII веках, но, быть может, и раньше. Один из этих поселенцев стал императором Византии: в истории он известен под именем Вардана Филиппика. С XIII столетия можно всерьез говорить об образовании в Таврике большой армянской колонии.
главная следующая